В иске утверждается о десятилетиях сексуального насилия над детьми в центрах содержания несовершеннолетних правонарушителей штата Иллинойс

Сексуальное насилие над детьми в центрах содержания несовершеннолетних правонарушителей штата Иллинойс было повсеместным и систематическим на протяжении десятилетий, согласно тревожным свидетельствам, изложенным в иске, поданном в понедельник 95 мужчинами и женщинами, помещенными в эти центры в детстве.

В иске подробно описываются предполагаемые случаи жестокого обращения с 1996 по 2017 год, включая групповое изнасилование, принуждение к оральному сексу, избиения и ощупывание детей сотрудниками исправительных учреждений, сержантами, медсестрами, терапевтами, капелланом и другими лицами в девяти молодежных центрах. Многие истцы говорят, что им угрожали или давали вознаграждение, чтобы они молчали.

"Штат Иллинойс позволил культуре жестокого обращения в молодежных центрах Иллинойса процветать без остановки", - говорится в 186-страничной жалобе.

Иск, поданный в Иллинойский суд, последовал за аналогичными ужасающими заявлениями о сексуальном насилии над детьми в центрах содержания несовершеннолетних в Мэриленде, Нью-Джерси, Нью-Гэмпшире, Калифорнии и Нью-Йорке. Некоторые дела дошли до суда или завершились мировым соглашением; аресты были нечастыми.

Офисное здание по адресу 100 North Western Avenue показано в понедельник, 6 мая 2024 г., в Чикаго, где находится офис Департамента ювенальной юстиции штата Иллинойс. Сексуальное насилие над детьми в центрах содержания несовершеннолетних правонарушителей штата Иллинойс было повсеместным и систематическим на протяжении десятилетий, согласно тревожным рассказам в иске, поданном в понедельник 95 мужчинами и женщинами, помещенными в центры для несовершеннолетних в детстве. (AP Photo/Charles Rex Arbogast)

В иске, поданном в Иллинойс, утверждается, что штат не контролировал, не наказывал, не удалял и не расследовал действия предполагаемых обидчиков, что позволило жестокому обращению продолжаться. В иске утверждается, что жестокое обращение происходило в молодежных центрах по всему штату, включая Чикаго, Джолиет, Харрисбург, Мерфисборо и Уорренвилл. Несколько центров с тех пор закрылись.

Ответчиками в иске названы штат Иллинойс, Департамент исправительных учреждений штата и Департамент ювенальной юстиции. Иск требует возмещения ущерба в размере около 2 миллионов долларов на каждого истца, что является максимальной суммой, разрешенной законом.

Сообщения, оставленные в понедельник в офисе губернатора и в обоих исправительных учреждениях, не были немедленно отвечены.

Эти 95 истцов - одни из сотен жертв сексуального насилия в исправительных центрах Иллинойса, говорит Джером Х. Блок, адвокат, который возбудил это дело и рассчитывает подать еще несколько исков. Его фирма уже помогала подавать иски в Мэриленде, Нью-Джерси и Нью-Йорке.

"Те самые люди, которым было доверено обеспечивать безопасность наших клиентов, когда они были детьми, сами совершали сексуальное насилие", - сказал Блок. "Это долгосрочное институционализированное сексуальное насилие"

Associated Press обычно не называет имена людей, которые говорят, что подверглись сексуальному насилию, если только они не соглашаются на то, чтобы их имя было названо, или не решают рассказать свою историю публично.

Три из 95 истцов названы в иске, включая Джеффри Кристиана из Мэйвуда, который сказал, что ему было важно рассказать об этом публично, потому что он считает, что это может помочь другим людям, которые, возможно, страдают молча.

36-летний житель пригорода Чикаго рассказал, что в двух разных центрах заключения, начиная с 13 лет, он подвергался сексуальному насилию, в том числе со стороны консультанта, который ласкал его во время сеансов консультирования.

Как и многие другие истцы, Кристиан сказал, что в то время он сообщил об этом, но администрация учреждения ничего не предприняла. По его словам, сообщив об оскорблениях, он стал еще большей мишенью. После этих инцидентов он стал замкнутым и антисоциальным.

"Это подготовило меня к тому, чтобы начать смотреть на мир по-другому", - сказал он. "Это лишило меня света"

По меньшей мере, шесть работников центра содержания под стражей были названы предполагаемыми рецидивистами по отдельным обвинениям, поступившим от разных истцов. Некоторые предполагаемые преступники названы в иске по имени, в то время как другие идентифицируются только так, как их запомнили истцы по внешним признакам, инициалам или прозвищам. Большинство истцов в жалобе названы по инициалам.

Среди прочего, в жалобе говорится, что использование штатом неконституционных и систематических обысков с раздеванием является причиной сексуального насилия.

"Штат Иллинойс знал о подобных злоупотреблениях на протяжении десятилетий и, тем не менее, пренебрег защитой заключенных подростков от сексуального насилия и не внедрил политику, необходимую для обеспечения такой защиты", - говорится в жалобе.

В жалобе приводятся результаты исследования Министерства юстиции США, проведенного в 2013 году среди заключенных подростков, согласно которым Иллинойс вошел в четверку худших штатов страны по уровню сексуального насилия в местах лишения свободы. Кроме того, в документе приводится около полудюжины уголовных дел с 2000 по 2021 год, в которых сотрудники молодежных центров были осуждены за сексуальное насилие над детьми, и утверждается, что это насилие продолжается и по сей день.

Уголовные обвинения не выходят за рамки возможного в некоторых из последних случаев. Хотя срок давности по преступлениям, связанным с сексуальным насилием над несовершеннолетними и совершенным после 1 января 2020 г., больше не действует, 20-летний срок остается для предполагаемых преступлений, совершенных до этого, что позволяет выдвигать уголовные обвинения в случаях, предположительно имевших место еще в 2004 г.

Многие истцы заявили, что их обидчики угрожали им насилием, одиночным заключением, переводом в более суровые учреждения и более длительными сроками заключения, если они сообщат об издевательствах. Другим за молчание давали дополнительную еду, деньги на их счета в коммуналке, возможность играть в видеоигры и другие поощрения.

Возраст истцов варьировался от 12 до 17 лет на тот момент, когда, по их словам, они подвергались жестокому обращению, часто их изолировали в ванной, на кухне или в камере. Когда заключенные сообщали об издевательствах, над ними смеялись: один лейтенант сказал: "Он просто играет", или капеллан, который сказал 17-летнему мальчику, которого он якобы ласкал и расстроил: "Вот что происходит" в церкви.

Сейчас они уже взрослые, самым старшим из них около 40 лет. Большинство из них - мужчины, но в одном из центров содержания под стражей содержались женщины. Они из маленьких поселков и больших городов, в основном из Иллинойса. Некоторые из них - из Индианы, Висконсина, Огайо, Айовы и Техаса.

"Дети, которые содержатся в центрах временного содержания для несовершеннолетних, особенно уязвимы для сексуального насилия. Это происходит потому, что персонал, работающий в этих центрах временного содержания несовершеннолетних, имеет полный и абсолютный контроль над этими детьми", - сказал Блок. "У этих детей нет возможности избежать насилия"